23 La modernización
La cosmética marina
Ar c'hosmetek mor
La industria cosmética aprovecha varias propiedades naturales de las algas —la resistencia a la deshidratación, el poder gelificante, los pigmentos protectores— para desarrollar productos con efectos antioxidantes, hidratantes o antienvejecimiento.
Las algas intervienen en las fórmulas cosméticas de dos maneras: como principios activos por sí mismos, o como ingredientes funcionales (espesantes, gelificantes, estabilizantes, emulsionantes, agentes hidratantes y conservantes). Los carragenanos se utilizan especialmente en esta segunda función.
Las diferentes especies de algas se recolectan localmente en la zona intermareal, o bien se producen en laboratorio en el caso de las especies más raras, a partir de plántulas obtenidas de muestras genéticas preseleccionadas y puestas en cultivo.